Gorèe

L'ISOLA DI GORÉE

IL RICORDO DELLA VERGOGNA.

L’Isola di Gorée, “Bir”, che in senegalese vuol dire “ventre muliebre”, si trova a tre chilometri di distanza da Dakar, capitale del Senegal. Dichiarata patrimonio dell’Umanità dall’ONU nel 1978, Gorèe ha rappresentato, per chi l’ha attraversata in catene fin dal lontano 1444, “la porta per l’inferno” della schiavitù, dove sono stati sottoposti milioni di uomini e donne africani, strappati alla loro terra ed inviati, con le imbarcazioni portoghesi, spagnole ed olandesi, nelle Americhe del Sud e nei Caraibi per lavorare nei campi di cotone e canna da zucchero.

 
 

La porta del non ritorno

Nella Casa degli Schiavi sull'isola si può ancora visitare la famosa e triste porta del non ritorno da dove uscivano gli schiavi catturati in tutte le zone dell'Africa dell'Ovest per essere poi caricati sulle navi che li avrebbero portati in America. 

I dati storici sul numero di schiavi effettivamente passati da questa porta sono contrastanti, si passa da una valutazione di alcuni milioni ad alcune decine di migliaia.

Gli schiavi, tenuti in celle fino alla partenza delle navi, imboccavano poi il corridùio che portava direttamente al mare attraverso la porta del non ritorno. Ai piani superiori dell'edificio vivevano invece i "negrieri".

Il Museo della Donna Henriette Bathily si trova sull'isola di Gorée, di fronte alla Casa di Schiavi. Secondo un progetto ideato nel 1987 dal regista Ousmane William Mbaye, è stata fondata nel giugno 1994 sotto la direzione di Annette Mbaye d'Erneville, donna di lettere, radio e giornalista.

In questa bella casa coloniale a due piani, costruita nel 1777 e una volta di proprietà

un ricco signare, Victoria Albis, ci sono oggetti di uso quotidiano, attrezzi agricoli,strumenti musicali, ceramiche, cestini, e fotografie per capire meglio la vita quotidiana delle donne nel paese. Le grandi figure di emancipazione femminile in Senegal sono anche celebrati, come scrittrice Aminata Sow Fall.
I workshop sono organizzati e donne dell'isola di raccogliere insieme e lavorare insieme, frequentano corsi di alfabetizzazione o ricevere una formazione in artigianato (tintura, batik, tessitura o ricamo tradizionale). Progetti specifici sono per le donne con disabilità.
L'istituzione sembra soffrire dalle immediate vicinanze della Casa degli Schiavi che drena tutti i visitatori di Goree, ma Animazione sociologico e la portata della funzione di questo primo museo dedicato alle donne in Africa sono innegabili.

LA CASA DEGLI SCHIAVI, TESTIMONIANZA DELLA STORIA

Il commercio degli schiavi è stato uno dei più grandi genocidi che l'umanità abbia mai conosciuto. Per tre secoli, i neri africani furono portati via dalle loro case, tormentati, strappati dalle loro origini, torturati ed umiliati. Questo commercio di massa e brutale di neri fu reso possibile da quasi tutti nel Nuovo Mondo per esportare la loro realtà politica, economica e sociale. Addirittura, solo i più giovani, i più vigorosi, i più forti venivano presi, dopo che venivano separati dalle madri, così si danneggiò l'equilibrio demografico del paese. Che è il motivo per cui si può asserire che lo sviluppo dell'Africa è tuttora indietro di parecchi anni..." Dice Joseph Diagne, gestore della casa degli schiavi a Gorée. L'attuale casa degli Schiavi fu costruita intorno al 1786 e ristrutturata nel 1990 dall'associazione "Gorèe-Fraternité". Nella casa, c'erano gli alloggi padronali e le camere degli schiavi domestici, e anche le celle degli schiavi commerciati. Questi ultimi vivevano in prigionia solo mentre aspettavano le navi per le americhe. Lungo i muri che danno sul mare, uno può vedere uno stretto corridoio bucato con vie di fuga. Al centro del corridoio, la cui funzione potenziale era difendere l'isola, c'è una porta che dà direttamente sul mare; è chiamata la porta "da cui nessuno ritorna".

C'erano tra le 150 e le 200 persone nella casa, uomini, donne e bambini separati da celle. Erano seduti, schiena contro il muro e il collo e le braccia erano tenuti in posizione da collari d'acciaio. Erano rilasciati solo un giorno così che potessero rimettersi in sesto. Le loro condizioni igieniche erano così disgustose che la prima epidemia che colpì l'isola nel 1779 veniva da questo asilo. In questa casa, c'erano diverse famiglie. Il padre, la madre e i figli erano sempre separati. La loro destinazione dipendeva dai compratori: il padre poteva essere mandato in Louisiana, la madre in Brasile o a Cuba e i bambini ad Haiti o in India. Quando lasciavano Gorée, erano chiamati con dei numeri e non con i loro nomi Africani. Quando arrivavano alle piantagioni, prendevano il nome dei loro padroni. Il costo di un uomo dipendeva dal suo peso e dalla sua muscolatura. Se un uomo doveva pesare minimo 60 Kilogrammi per essere venduto, subito prima della vendita, venivano fatti ingrassare come oche per arrivare al giusto peso. Il prezzo di un bambino dipendeva dai suoi denti e quello di una donna dai suoi seni. Molte volte, le giovani schiave avevano rapporti sessuali con i negrieri e se si accorgevano che restavano incinta, venivano lasciate sull'isola o a Saint-Louis. Sotto le scale a forma di ferro di cavallo, c'erano prigioni fatte per i recalcitranti.

La schiavitù è esistita a Gorèe per tre secoli. Dal 1535, con la prime schiavitù Portoghese, al 1848, quando la Francia la abolì. Durante questi tre secoli, dai 15 ai 20 milioni di neri da tutta l'africa occidentale, hanno lasciato Gorèe per le Americhe. Sei milioni morirono a causa delle privazioni e dei maltrattamenti. "Solo chi ha vissuto tra queste mura ha conosciuto qual'era il prezzo della libertà..."